27-летний россиянин мог стать первой ракеткой мира лишь в случае своей победы на турнире «Большого шлема» и при этом удачном для себя стечении обстоятельств — испанец Карлос Алькарас и серб Новак Джокович должны были покинуть турнир в Мельбурне не позднее стадии четвертьфинала. Однако 23 января Новак Джокович обыграл американца Тейлора Фритца и вышел в полуфинал.